Кошаркаши Хрватске ни на овом Европском првенству неће играти за медаљу, јер их је репрезентација Русије декласирала у осмини финала са 101:78
Потпуно изједначено прво полувреме и онда рапсодија Руса у наставку, који су на крају убедљиво славили против „ватрених“ за четвртфинале са Грчком. Алексеј Швед и другови су просто разбили безидејну Хрватску, па је најбољи играч „зборнаје“ могао чак да одмара последњих шест-седам минута у осмини финала.
НБА ритам виђен је у првој четвртини, у којој је било укупно чак 48 поена. Руси су кренули силовито, јер је Швед био незаустављив. Постигао је 11 од уводних 13 поена свог тима уз шут 4/4 из игре и асистирао је Мозгову за мање од пет минута.
Играло се веома брзо на обе стране и у таквом ритму су Хрвати успели да направе преокрет на крилима Бојана Богдановића, али је „зборнаја“ у игри кош за кош отишла на први предах са предношћу (25:23) због тројке Кулагина уз звук сирене.
„Ватрени“ ниједном нису били у плусу у другој деоници, у којој су Руси водили највише са шест разлике (33:27) и нису успевали да се резултатски одлепе у великој борби. Зубков је одлично мењао Шведа, што је у њиховом тиму било и те како битно да кључни играч може да ухвати ваздух. У финишу је потпуно могао да се опусти и ужива на клупи.
Врло важну ролу имао је и НБА центар Тимофеј Мозгов, који је изнудио техничку Жорића и са искусном „петицом“ Хрватске делио превласт у рекету, док је потпуно одсечен био Дарио Шарић – без скока у првом полувремену, које је завршено са 44:42 за Русе, и прилично невидљив у најважнијој утакмици за његов тим.
Пауза није помогла „коцкастим“, напротив… Деловали су потпуно без енергије изабраници Аца Петровића, иако имају одличне играче, нешто дефинитивно није штимало довољно добро, једностанво, немају тим да се боре за медаљу. На другој страни је Швед наставио плес и у сјајном ритму гурао Русе ка завршници.
Најпре је тројком и 24. поеном одвео екипу до двоцифрене предности и 61:49 у 26. минуту. Било је и плус 16 (67:51), и изгледало је као да Хрватска не би направила преокрет да се играла још једна утакмица.
Руси нису имали милости и када је било јасно да ће славити, игра „ватрених“ се потпуно распала почетком последње четвртине јер је било и 21 разлике, односно 79:58 у 32. минуту. Победник је био познат, Руси су заказали мегдан са Грцима, док се Хрвати са још једног великог такмичења враћају погнуте главе и без медаље у последње 22 године…
Швед је на крају уписао дабл-дабл са 27 поена и чак 12 асистенција уз четири скока за индекс 32. Поред јунака „зборнаје“, још четворица Руса била су двоцифрена – Зубков и Кулагин са по 14, Фриџон са 13 и Мозгов са 10 поена. Узалуд је у пораженом табору Богдановић постигао 28 поена, док је Шарић уз шут из игре 3/14 имао свега 13, од чега седам са пенала.
Небојша Тодоровић
Блиц