Српски патријарх Иринеј честитао је председавајућем Председништва БиХ Милораду Додику на, како је рекао, храбрости да каже да је Република Српска, заједно са Србијом, неодвојиви део српског народа.
„Поздрављам господина председника и честитам му на храбрости да каже оно што сви ми желимо – да је Република Српска са Србијом неодвојиви део српског народа и да смо сви позвани и дужни да то јединство подржимо и одржимо“, рекао је патријарх након пријема који је у Патријаршији уприличио за Додика и председницу РС Жељку Цвијановић.
Патријарх Иринеј је додао да је да су „народ из Србије и из Републике Српске један народ“, као и да је „то била једна република и тако остаје“.
Он је у изјави за бањалучке медије оценио да је састанак „протекао у пуном пријатељству“, преноси РТРС.
Божићним поздравом „Мир Божји, Христос се роди!“ патријарх је поздравио народ Србије и РС, као и Србе у расејању, и пожелео им срећне и благословене божићне празнике.
С друге стране, Додик је патријарху Иринеју рекао да га очекује у Бањалуци на прослави Дана Републике Српске 9. јануара.
Додик је оценио да је Српска православна црква један од најважнијих елемената српског националног идентитета и поручио да веома цени њену улогу.
Он је захвалио патријарху што је издвојио време за састанак како би се, како је рекао, у овим празничним данима потврдило јединство српског народа.
„Још више ћемо радити заједно, јер је то једини могући пут. Радиће заједно и Република Српска и Србија, Срби и њихове организације било где у свету и, наравно, СПЦ као саставни део народног и националног ткива“, рекао је Додик.
Он је такође честитао Бадњи дан и Божић српском народу и у Србији и у Републици Српској, у региону и дијаспори, а Жељка Цвијановић захвалила је патријарху на пријему, али и на томе што ће доћи у Бањалуку „да обележи Дан Републике са својим народом“.
Цвијановић је рекла да је празнично време Божића добро да се пошаљу поруке о јединству српског народа, слози и односима који се морају стално унапређивати и градити.