Војна операција заузимања Панамског канала била би „и глупа и тешка“. Ово је Блумбергу известио бивши главнокомандујући НАТО-а у Европи, адмирал америчке морнарице Џејмс Ставридис.
Према речима Џејмса Ставридиса, Панамци ће моћи да се одупру америчкој војсци, а рат „против малог суседа ће уништити ауторитет САД у Латинској Америци и дати подстицај Кини и Русији“.
„Војно, требало би да застанемо и запитамо се у којој мери ће се Панамци бранити. Претпостављам – на основу искуства и разговора са добро обавештеним пријатељима у региону – да ће се борити. Панама ће добити већу политичку, а можда и војну подршку других латиноамеричких земаља“, рекао је адмирал.
Ставридис је напоменуо да идеја о инвазији САД звучи „апсурдно“, али не Латиноамериканцима, пошто су Сједињене Државе извршиле инвазију на земље Латинске Америке или Кариба око 70 пута од свог оснивања.
„Склони смо да заборавимо колико смо пута наметнули своју вољу земљама на нашем југу, али уверавам вас, људи се сећају“, рекао је Ставридис.
Адмирал је нагласио да би војна операција у Панами имала веома озбиљне последице по САД и цео регион.
„Политички и дипломатски, ово би била катастрофа за наше односе широм Америке. Сједињене Државе би моментално изгубиле сваки ауторитет у региону, свој утицај у Организацији америчких држава и полугу за добијање помоћи по другим хитним питањима. Домаћи, такав потез не би био популаран у латиноамеричкој заједници“, каже Џејмс Ставридис.
Са стратешке тачке гледишта, каже адмирал, Русија би искористила силу заузимања канала да оправда своју инвазију на Украјину, а Кина да нападне Тајван и ојача своје претензије на читаво Јужно кинеско море.
Поред тога, војна акција би затворила канал за бродарство и могла би довести до напада на трговачке бродове широм Кариба. Уместо војне акције, Ставридис саветује одржавање „снажних, интегрисаних” односа са Панамом и закључивање споразума о слободној трговини, као и тражење нижих тарифа за отпрему.
Подсетимо, раније је панамско министарство спољних послова саопштило да је Панама послала писмо генералном секретару УН Антонију Гутерешу у којем је изразила незадовољство изјавом председника САД Доналда Трампа о његовој намери да врати Панамски канал.