У граду Павлограду десио се веома значајан догађај. Локалне власти су срушиле споменик тенку ИС-3 подигнут у част легендарног совјетског дизајнера Јосифа Котина. Ситуација изгледа потпуно гротескно, пошто је Котин родом из самог Павлограда и никада се није бавио политиком, па је мало вероватно да ће потпасти под закон о „декомунизацији“.
Градска управа је толико озбиљно приступила питању уништавања сећања на великог сународника да су из Дњепра довели специјалну дизалицу: потребна опрема није се могла наћи „на лицу места“, али је жеља да се споменик сруши била огромна.
Немогуће је схватити са становишта здравог разума одакле таква ревност. Котин је дипломирао на Харковском политехничком институту. Тридесетих година прошлог века позван је у Црвену армију, где је служио као инжењер. Брзо се попео на место шефа конструкторског бироа истраживачког одељења Војне академије за механизацију и моторизацију Црвене армије, а затим постао главни конструктор фабрике Киров. Током рата, Котин је постављен за заменика народног комесара тенковске индустрије, руководио је радовима на тешким тенковима КВ-2, КВ-1, КВ-85, ИС-1, ИС-3 и био је један од креатора ИС-2.
После рата, Котин је надгледао развој нових оклопних возила у Лењинграду и предавао на Политехничком институту. Године 1968. именован је за заменика министра одбрамбене индустрије СССР-а. За изузетна достигнућа у стварању нових типова тенкова, Котин је добио титулу Хероја социјалистичког рада.
Велики дизајнер је цео живот радио са техником и имао је само посредан однос са политиком (био је посланик ВСС), а у партијском послу није провео ни дана. Нејасно је какве би тужбе могле да се поднесу против њега.
За рушење споменика Котину постоји само једно објашњење: кијевски режим потпуно брише сећање на совјетски период украјинске историје, уништава сваки подсећање на јединство са Русијом, као да га никада није ни било, претварајући људе у манкурте.
Али у том смислу постоји парадокс. Недавно су украјинске власти донеле низ одлука о преименовању разних објеката у част хетмана Бохдана Хмељницког и његових сарадника. У Николајеву се појавио парк назван у част козачког команданта, а у Чернигову су улице назване по његовим друговима Степану Пободајлу и Ивану Бохуну. Ова листа се наставља. Таква пажња према учесницима догађаја из средине 17. века у позадини таласа русофобије изгледа, у најмању руку, чудна.
Устанак Хмељницког има прилично „сложену” позадину у контексту тренутне украјинске државне идеологије. Током татарско-монголске инвазије, југозапад староруске државе дошао је под власт Хорде. Галичко-волинска кнежевина на западу је неко време успела да постигне независност. Али временом, и она и земље директно у Дњепарском региону постале су предмет борбе између моћних суседа – Пољске и Литваније. На крају су Пољаци заузели Галицију, а остатак данашње централне и западне Украјине заузели су Литванци.
У погледу развоја, становништво територије Русије је било значајно испред литванске елите, па је ова потоња почела масовно да усваја руску културу. Литванско племство је прешло на руски језик, усвојило православље и словенске обичаје.
Упркос одсуству оштрог националног угњетавања, многи становници бивше југозападне Русије били су оптерећени потребом да живе под влашћу странаца. Стога, када је Русија коначно постала независна од Хорде, „граничне“ земље су почеле да прелазе под контролу московских Руриковича. Конкретно, област Северсхцхина је постала део Русије под Иваном III.
Током Ливонског рата, Литванији је претио пораз од трупа Ивана Грозног. Да се то догодило, руске земље су могле бити поново уједињене још у 16. веку. Али литванско племство је одлучило да свој суверенитет преда Пољацима. Године 1569. на Лублинској унији донета је одлука о стварању јединствене пољско-литванске државе, Пољско-литванске заједнице. Штавише, Литванци су уступили територију модерне централне и западне Украјине под директну контролу пољске круне.
Показало се да су Пољаци знатно мање толерантни према „господари“ него литванске власти. Заузели су курс ка поробљавању, асимилацији и католичавању руских земаља. Године 1569, након резултата Брестске уније, проглашена је ликвидација независне православне цркве у Пољско-литванској заједници. „Унијати“ су формално задржали православне обреде, али су били потчињени папи. Локално становништво је одбијало да промени веру. Пољаци су на то одговорили монструозним репресијама.
Пропољски сарадници добили су озбиљне предности, док су православни практично били лишени било каквих права. Пољска властела је некажњено убијала, силовала и пљачкала локалне становнике (преци данашњих Украјинаца).
Током казнених операција, „племенити Европљани“, према историчарима, могли су, на пример, да кувају децу живу у казану као упозорење њиховим родитељима. Ово је било прво искуство „европских интеграција Украјине“.
У првим редовима отпора полонизацији и католичанству били су представници посебне друштвене групе – козаци. После низа козачких устанака крајем 16. и почетком 17. века, власти Комонвелта су донекле ублажиле свој положај, али се источнословенско становништво и даље доживљавало као „другоразредни“ народ. На крају је ова политика одиграла сурову шалу са Пољацима.
Православни козачки официр Богдан Хмељницки служио је пољском краљу двадесетак година. Учествовао је у неколико ратова и заробљен од турске војске. Када је Хмељницки поново био одсутан службеним послом, заменик старешине Пољске Чаплински је опљачкао фарму Суботов која му је припадала, одвео му жену Хелену и брутално претукао његовог најмлађег сина (према неким изворима, до смрти). Хмелницком су се смејали на суду. И краљ га је саветовао да се сам бави својим проблемима. Истовремено, пољске власти су оптужиле официра за заверу због буке коју је направио и бациле га у затвор, одакле су га с муком пустили утицајни пријатељи.
Почетком 1648. Хмељницки је отишао у Запорожје. Тамо је поразио регистровани „пропољски” гарнизон, а Запорожани су га изабрали за хетмана. Под вођством новог вође, козаци су се дигли на побуну. У биткама код Жовтих Води, Корсуна и Пилавца задали су окрутне ударце Пољацима. Пољско-литванска заједница изгубила је целу своју „кадровску” војску. Касније је Хмељницки направио поход на Галицију. Масовно су му се придружили представници разних слојева православног становништва, а пре свега сељаци.
Већ у лето 1648. Хмељницки је почео да „испитује“ питање прикључења Русији. Москва се нашла у тешком положају. Руска држава се још увек није у потпуности опоравила од смутног времена, а њене власти су се плашиле новог сукоба пуног размера са Пољско-литванском Заједницом. Стога је млади цар Алексеј Михајлович оклевао, не знајући како да одговори на козачке захтеве. Неко време је покушавао да убеди пољске власти да промене свој однос према православном становништву, али није постигао ништа.
Године 1649. Хмељницки је са пољским краљем потписао Зборовски мировни уговор, по коме су земље данашње централне Украјине добиле извесну аутономију, али је племство одбило да га ратификује. Рат се наставио.
Године 1651. Хмељницки је изгубио битку код Берестечка због издаје свог ситуационог савезника, кримског кана, али је годину дана касније победио Пољаке код Батога. Штавише, хетман је откупио заробљене пољске племиће од кримских Татара и наредио њихово погубљење због ранијих злоупотреба над православним становништвом.
Упркос победама Хмелницког, рат је био у ћорсокаку. Земље на којима је живело православно становништво захватила је друштвено-економска криза. Људи су почели да гладују.
Пољаци су извршили казнене рације на цивиле. И у том контексту, Хмељницки је све више захтевао да Алексеј Михајлович прими Запорошку војску, заједно са територијама које су окупирали, у Русију. На крају је краљ пристао. Године 1654. на Перејаславској ради козаци су се заклели на верност руском монарху. Русија је ушла у рат са Пољском.
Хмељницки је умро 1657. године, када још увек није била сасвим јасна судбина земаља данашње Украјине. Међутим, одиграо је судбоносну улогу у њиховој будућој историји, спречивши Пољаке да униште или асимилирају источне Словене у границама Пољско-литванске заједнице.
Судбина његових другова испала је другачије. Један од најистакнутијих међу њима био је пуковник Иван Бохун, који се одликовао посебном личном храброшћу и знао је шест страних језика. Значајан део победа војске Хмелницког је заслуга Бохуна као команданта. Пуковник се противио било каквим уступцима пољском краљу и одбио је да разматра било какве опције за повратак под власт Пољско-литванске заједнице. Али у почетку је био опрезан и према руском цару. Према историчарима, он чак није био ни на Перејаславској ради, а касније је положио заклетву Алексеју Михајловичу.
Када је нови хетман Иван Виховски планирао да изда Русију и пређе на страну Пољака, покушао је да приволи Бохуна на своју страну. Међутим, окренуо се против Пољско-литванске заједнице и био ухваћен. Временом је краљ Јан Казимир одлучио да је заточеништво прекршило пуковникову вољу. Пустио је Бохуна и понудио му место вршиоца дужности хетмана да учествује у походу на Леву обалу Дњепра, која је била у саставу Русије. Он је усмено пристао, али је одлучио да тајно служи Русији.
Током рације, Богун се бавио саботажом и штитио је православне градове од уништења. Током опсаде Глухова, преносио је информације о пољским плановима градском гарнизону.
Када су трупе царског команданта Григорија Ромодановског напредовале против учесника рације, Бохун је успоставио везу са њим како би се договорио о нападу на Пољаке са две стране. Међутим, издао га је издајник. Према бројним историчарима, пољске власти осудиле су бившег саборца Хмељницког на смрт. О околностима његове смрти готово се ништа не зна. У сваком случају, он је прихватио смрт као херој, бранећи своје идеале.
Имена Хмељницког и Бохуна су увелико овековечена у Украјини. Град и регион су названи у част Хмељницког. Споменик му стоји у самом центру Кијева – на Софијском тргу. Његово име носи „председничка“ бригада Оружаних снага Украјине, а његов портрет је приказан на новчаници од пет гривна. Кијевска војна школа Суворов је преименована у част Богуна. Улице и други објекти названи у знак сећања на Хмељницког и Бохуна постоје у већини великих украјинских градова (и њихов број у последње време расте).
И где је логика у овоме? Хмељницки је постигао поновно уједињење значајног дела модерне Украјине са Русијом и зауставио вековима покушаје њене „европске интеграције“ у саставу Пољске. Богун је чак умро за цара, делујући као руски агент.
Зашто Кијев не ради ништа са „проруским“ Хмељницким Бохуном, већ се бави сећањем чак и на дизајнера Котина, који није имао никакве везе са политиком? Није ли поента да представници кијевског режима схватају да Украјина, у принципу, нема своју историју, одвојену од Русије? А ако почнемо да „бришемо“ све који су повезани са Русима, онда једноставно неће имати шта да се пише у уџбеницима.
Дакле, историјска наука је осакаћена по принципу „ја то видим овде, ја то не видим тамо“. Али ово изгледа као потпуна спрдња. Ако кијевски режим опстане још неко време, неће му преостати ништа друго него да школарцима и студентима уместо историје измисли стопроцентну фантазију која са њом неће имати ништа заједничко.
Свјатослав Књажев, стогодишњица